Pour cette première journée complète, on prend le temps de souffler un peu. Profiter de l’hôtel pour se détendre et récupérer du voyage, c’est une bonne façon de commencer. En fin d’après-midi, une balade sur la plage de Momochihama permet de respirer l’air marin et d’admirer le coucher de soleil sur la baie.

Si on a envie de bouger un peu, direction Nishijin. Le quartier est agréable pour flâner, découvrir quelques boutiques locales et tomber sur des objets qu’on ne trouve pas ailleurs. Une journée douce, sans programme trop chargé, pour se mettre dans le rythme.

Egalement à découvrir :

– La Tour de Fukuoka, l’un des plus hauts observatoires de la région, avec une vue panoramique sur la ville et la mer.

– Le Sanctuaire Washio Atago, perché sur une colline, pour une petite marche et une belle vue sur la baie de Hakata.

Après une première journée placée sous le signe de la détente, on part aujourd’hui à la découverte des quartiers historiques . Entre le sanctuaire Kushida-jinja, emblème de la ville, et le temple Tocho-ji avec son impressionnant Bouddha assis en bois, cette balade est une belle occasion de s’imprégner de l’héritage religieux et culturel de Fukuoka.

L’après-midi, direction Canal City, un immense complexe commercial et de loisirs au design étonnant, parfait pour une pause shopping ou simplement flâner entre les fontaines et les spectacles en plein air.

En soirée, on change d’ambiance avec une virée à Nakasu. L’îlot central s’anime à la tombée de la nuit, et c’est l’endroit idéal pour goûter à la cuisine locale dans les fameux yatai, ces stands de rue conviviaux qui font partie du charme de la ville. Ambiance typique garantie.

Au départ de Fukuoka, on embarque pour l’île d’Iki, à environ une heure de traversée en ferry. Peu connue des voyageurs, Iki offre pourtant un parfait équilibre entre nature, détente et patrimoine. Sur place, on peut louer une voiture ou un vélo pour parcourir l’île à son rythme.

Parmi les étapes incontournables : les plages paisibles de Nishikihama ou de Tsutsukihama, idéales pour une pause au bord de l’eau. On peut aussi visiter le sanctuaire Kojima, juché sur un promontoire rocheux, ou encore le Harunotsuji Iseki, un ancien site archéologique qui témoigne de l’histoire très ancienne d’Iki, déjà peuplée à l’époque Yayoi.

Egalement à découvrir :​

– Saruiwa, un rocher sculpté naturellement par les vents et les vagues, l’un des symboles de l’île.

– Yunomoto Onsen, petit bain thermal en pleine nature, parfait pour se détendre avant le retour à Fukuoka.

On commence la journée par une visite au parc Maizuru, juste à côté du centre-ville. C’est un endroit calme où l’on peut se balader tranquillement et voir les vestiges du château de Fukuoka. Ensuite, on traverse directement au parc Ōhori, un grand espace avec un plan d’eau au milieu, parfait pour marcher un peu ou faire une pause.

On enchaîne avec le quartier de Tenjin, le cœur commercial de la ville. On y trouve de tout : magasins, galeries souterraines, cafés et snacks. C’est l’endroit idéal pour faire un peu de shopping ou simplement observer la vie locale.

En fin d’après-midi, on prend le train pour Yanagawa (environ une heure). C’est une petite ville connue pour ses balades en barque sur les canaux et son atmosphère tranquille. Une activité sympa pour voir autre chose sans aller trop loin.

Pour cette première journée, on commence par une escapade à Yanagawa, une petite ville traversée par des canaux. L’idéal ici, c’est de monter à bord d’une barque pour découvrir la ville autrement, ou simplement de se balader à pied le long des quais. L’ambiance est calme, parfaite pour démarrer le voyage en douceur.

En début d’après-midi, direction Kumamoto, la ville du célèbre Kumamon. Une fois sur place, on prend le temps de découvrir le centre-ville, de se balader dans les rues commerçantes et de faire un peu de shopping. Kumamon, la mascotte locale, est partout : en statue, en peluche, sur les panneaux… impossible de le rater. C’est l’occasion de s’imprégner tranquillement de l’atmosphère locale, sans se presser.

Le matin, on commence par une balade au parc Suizenji Kōen, un joli jardin japonais bien entretenu, avec ses étangs, ses ponts en pierre et ses pins soigneusement taillés. On y trouve aussi une petite colline qui représente le mont Fuji. Une manière tranquille de démarrer la journée.

L’après-midi, on se dirige vers le quartier du château de Kumamoto. On s’arrête à Sakura no Baba Josaien, une zone animée qui recrée l’ambiance de l’époque féodale avec ses échoppes et ses spécialités locales. On y retrouve un peu l’esprit des anciens quartiers commerçants proches des châteaux. Ensuite, on grimpe jusqu’au temple Honmyō-ji, un lieu qui abrite la tombe de Kato Kiyomasa, célèbre seigneur de guerre du domaine de Kumamoto. La montée est un peu raide, mais la vue sur Kumamoto en vaut la peine, et c’est un coin plus calme pour finir la journée.

Pour cette journée, on part en road trip autour du mont Aso, l’un des volcans les plus impressionnants du Japon. On traverse une région volcanique spectaculaire, entre prairies à perte de vue, cratères actifs et routes sinueuses bordées de paysages grandioses. Plusieurs arrêts sont prévus en chemin pour profiter des merveilles naturelles autour du mont Aso.

On s’approchera du cratère pour observer l’activité volcanique de plus près, puis on ira à Kusasenrigahama, une vaste plaine verdoyante au pied du volcan, où on pourra faire une balade à cheval dans un décor hors du commun.  On terminera la journée à Kurokawa Onsen, un petit village thermal niché dans la montagne, parfait pour se détendre dans un bain chaud après une journée bien remplie.

Egalement à découvrir :

– La gorge de Takachiho, connue pour ses falaises spectaculaires et ses barques sur la rivière

– La Cascade Nabegataki, dissimulée dans la forêt et accessible par un petit sentier

Après un bon bain à Kurokawa Onsen, on prendra la route vers Yufuin. Ce village thermal, posé au pied du mont Yufu, est un endroit calme et agréable, parfait pour souffler un peu. On pourra se promener dans la rue principale, bordée de petites boutiques, de cafés et de galeries, puis faire un tour du côté du lac Kinrin, surtout en fin de journée quand la lumière devient douce.

Il y a aussi un petit coin sympa : le Flower Village. C’est un mini village au décor presque féérique, inspiré des maisons européennes, avec quelques animaux, des fleurs partout, et une ambiance très détendue. Rien de spectaculaire, mais ça ajoute une touche mignonne à la balade.

Yufuin, c’est surtout un endroit pour ralentir le rythme. On prend le temps, on profite de l’air frais, et on termine la journée en douceur.

Le matin, on quittera le calme de Yufuin pour rejoindre Beppu, une ville thermale beaucoup plus animée, connue pour ses paysages un peu étranges. Là-bas, on ira voir ce qu’on appelle les “enfers” de Beppu : des sources chaudes trop chaudes pour s’y baigner, mais qui valent le détour. Il y en a plusieurs, chacune avec son style : de l’eau bleue fluo, de la boue qui bouillonne, des vapeurs qui sortent de partout…

Après avoir exploré les enfers, on pourra prendre un peu de temps pour découvrir Beppu côté ville. Même si elle est surtout connue pour ses sources, elle a aussi pas mal de petits restos sympas, des sentō où on peut enfin se baigner pour de vrai, et une ambiance un peu rétro, très typique des villes thermales japonaises. En fin de journée, on pourra simplement se poser, profiter d’un bain plus calme ou aller se balader près du bord de mer pour souffler un peu.

Le matin, on reprend la voiture pour un petit trajet d’1h30 en quittant Beppu, direction Kurume Kurume, c’est une ville à taille humaine, un peu en retrait des grands circuits, mais avec pas mal de choses à voir. On y découvre de très beaux temples, comme le Kōra Taisha, un des plus anciens du coin, ou le Bairin-ji, un temple zen entouré de pruniers, qui a longtemps été lié aux samouraïs. Le plus impressionnant reste le Naritasan Kurume, avec sa grande statue de Kannon qu’on voit de loin.

La ville est aussi connue pour le Kurume kasuri, un tissu indigo fabriqué à la main depuis des siècles. Il y a moyen de passer dans des ateliers ou des boutiques pour voir comment c’est fait. Et avant de repartir, un bon bol de ramen tonkotsu s’impose : Kurume est l’un des berceaux de cette spécialité.

Egalement à découvrir :

– Pour les fans de l'Attaque des Titans, un musée ainsi qu'un spot très marquant se trouve dans la ville d'Hita, à mi-chemin entre Beppu et Kurume

On part de Kurume tôt pour rejoindre Yoshinogari, à moins d’une heure. Ce site archéologique immense montre la vie à la période Yayoi, avec ses villages fortifiés, ses tombes et des objets venus de Chine et Corée. Marcher ici, c’est se plonger dans les débuts de l’agriculture au Japon.

Ensuite, direction Sasebo, ville portuaire au passé militaire marqué par l’amiral Togo. Pour découvrir les îles Kujukushima, on part du Kujukushima Pearl Sea Resort vers 14h ou 15h pour une croisière d’environ 1h. On navigue parmi les fameuses “99 îles” – en fait plus de 200 îlots – qui forment un paysage apaisant entre petites criques et collines verdoyantes. Après la croisière, on peut profiter d’une balade d’une trentaine de minutes au port ou visiter l’aquarium.

Pour finir la journée, il y a deux super points de vue proches en voiture : Ishidake Observatory ou Tenkaiho Viewpoint. C’est l’endroit idéal pour admirer le coucher du soleil sur l'archipel.

Le matin, on quitte Sasebo pour rejoindre Yutoku Inari Jinja, l’un des sanctuaires Inari les plus célèbres du Japon, perché sur sa terrasse rouge vif qui domine la vallée. Fondé en 1687 par l’épouse d’un seigneur local, il fut le sanctuaire familial du clan Nabeshima, protecteur des intérêts du shogunat à Kyushu, notamment à Nagasaki. Les renards, messagers d’Inari, sont partout, et la longue allée de torii rappelle un peu Kyoto. L’endroit est spectaculaire, perché dans un décor vert, avec des marches à grimper pour ceux qui veulent prendre un peu de hauteur.

Ensuite, on file vers Nagasaki où l’arrivée est prévue en début d’après-midi. Première étape au Parc de la Paix, où la mémoire de la bombe atomique est présente partout, entre la statue de la paix et le musée poignant. Puis on grimpe vers Glover Garden, ses anciennes villas d’expatriés et ses vues sur la baie, avant de passer par l’ancienne île de Dejima, centre des échanges commerciaux pendant l’isolement du Japon. La journée se termine dans le Chinatown animé, où saveurs chinoises et japonaises se mêlent.

On commence la journée par le Mont Inasa, accessible en téléphérique, qui offre la plus belle vue sur Nagasaki et sa baie, idéal pour profiter de la lumière du matin. Ensuite, direction le temple Sofukuji, un bel exemple de l’architecture chinoise et un havre de calme en ville. La visite rapide de la cathédrale d’Oura rappelle l’histoire du christianisme à Nagasaki, souvent persécuté mais profondément enraciné ici.

Pour finir, une balade dans le centre-ville, peut-être du côté de Shianbashi Street ou du marché couvert, histoire de prendre un dernier café ou de dénicher un souvenir avant de rejoindre l’aéroport pour ton vol en début d’après-midi.

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